Cách đây chưa đầy ba tuần, Manchester City đã ăn mừng chức vô địch Champions League được chờ đợi từ lâu. Tuy nhiên, dòng người di chuyển nhanh và một mùa giải mới khác của cuộc thi bắt đầu vào thứ Ba tuần này. Như đã trở thành truyền thống trong những năm gần đây, cuối tháng 6 đánh dấu thời điểm khai mạc vòng sơ loại của giải đấu, với một giải đấu nhỏ có sự tham gia của các nhà vô địch của các giải đấu quốc gia có thứ hạng thấp nhất ở Uefa. Và ngày đầu tiên của Champions League 2023/24 diễn ra khá sôi động: không dưới 11 bàn thắng được ghi sau hai lượt trận. Người Montenegro của Buducnóst Podgorica đã vượt qua người Andorran của Atlètic Club d’Escaldes với tỷ số 3-0. Mặc dù vậy, trận đấu diễn ra vì người Iceland của Breidablik, người đã vượt qua người Samarinese của Tre Penne với tỷ số 7-1.
Cách thức hoạt động của “giải đấu mini”
Giai đoạn sơ loại đầu tiên của Champions League quy tụ các nhà vô địch quốc gia của 4 quốc gia có thứ hạng kém nhất trong Bảng xếp hạng UEFA. Iceland, Montenegro, Andorra và San Marino hiện đang chiếm các vị trí cuối cùng. Bốn đội này tạo thành một loại “Bốn trận chung kết”, với các trận bán kết và chung kết trong các trò chơi đơn. Các trận đấu năm nay đều diễn ra tại thành phố Kópavogur, Iceland. Người chiến thắng trong cuộc thi nhỏ giành quyền vào vòng sơ loại đầu tiên của Champions League, cùng với 29 nhà vô địch quốc gia khác.
Bi kịch của Breidablik và chiến thắng của Buducnost
Một câu lạc bộ truyền thống của Montenegro và sáu lần vô địch quốc gia, Buducnost không hề biết đến Atlètic Club d’Escaldes, đội chưa từng vô địch Andorran Championship và là tân binh của Champions League. Người Montenegro đã thắng dễ dàng với tỷ số 3-0. Bàn thắng đầu tiên ở phút thứ 14 đến từ một quả phạt đền do Balsa Sekulic thực hiện. Miomir Durickovic nhân đôi cách biệt, ở tỷ số 21. Ngay trong hiệp hai, Sekulic lại xuất hiện và đưa ra những con số cuối cùng của trận đấu. Một khán giả gồm 103 người đã xem trận đấu.
Mặt khác, Breidablik được công nhận là một trong những đội trẻ xuất sắc nhất Iceland, chịu trách nhiệm tạo nên những tên tuổi lịch sử ở đội tuyển quốc gia và giành chức vô địch quốc gia lần thứ hai vào năm 2022, sau 12 năm nhịn ăn. Anh ấy đã đánh bại Tre Penne, người năm lần vô địch San Marino, người đang đứng cuối Bảng xếp hạng Uefa. Höskuldur Gunnlaugsson và Ágúst Hlynsson ghi thêm hai bàn thắng trong 25 phút trước khi Antonio Barretta ghi bàn. Người Iceland thứ ba đến trước giờ nghỉ, với Oliver Stefánsson. Trong hiệp hai, thế trận bắt đầu với các bàn thắng của Stefán Sigurdarson và Viktor Einarsson. Gunnlaugsson và Hlynsson cuối cùng thậm chí còn nhân đôi số điểm của họ, để hoàn thành tỷ số 7-1.
Quyết định của giải đấu mini Champions diễn ra vào thứ Sáu tới, giữa Buducnost và Breidablik. Trận đấu cũng sẽ được tổ chức tại thị trấn Kópavogur của Iceland. Người chiến thắng trong trận đấu sẽ đối đầu với Shamrock Rovers, đến từ Ireland, trong giai đoạn đầu tiên của vòng loại.
Các trận đấu vòng loại đầu tiên của Champions League
Häcken (Thụy Điển) v The New Saints (Wales)
Ballkani (Kosovo) vs Ludogorets (Bulgaria)
Shamrock Rovers (Ireland) v Breidablik (Iceland) hoặc Buducnost (Montenegro)
Zalgiris (Litva) vs Struga (Bắc Macedonia)
KÍ (Quần đảo Faroe) vs Ferencváros (Hungary)
Olimpija (Slovenia) vs Valmiera (Latvia)
HJK (Phần Lan) v Larne (Bắc Ireland)
Lincoln Red Imps (Gibraltar) vs Qarabag (Azerbaijan)
Rakow Czestochowa (Ba Lan) vs Flora (Estonia)
Slovan Bratislava (Slovakia) v Swift Hesperang (Luxembourg)
Farul Constanta (Rumani) vs Cảnh sát trưởng Tiraspol (Moldova)
Hamrun Spartans (Malta) vs Maccabi Haifa (Israel)
Urartu (Armenia) vs Zrinjski Mostar (Bosnia)
Partizani (Albania) vs BATE Borisov (Belarus)
Astana (Kazakhstan) vs Dinamo Tbilisi (Georgia)
