Hà Lan có trận đấu quan trọng trên đường tới vòng loại Euro 2024. Để tìm cách củng cố chiến dịch của mình, Oranje đã đến thăm Ireland ở Dublin, nơi đang cần chiến thắng. Hai đội đã chơi một trận đấu hay, trong đó người Ireland tỏ ra khá bối rối và thậm chí còn có bàn mở tỷ số. Tuy nhiên, tài năng đã lên tiếng hơn trong màn lội ngược dòng 2-1 của Hà Lan. Các đường chuyền của Cody Gakpo và Frenkie de Jong đảm bảo lối tắt trên sân, trong khi Denzel Dumfries một lần nữa tấn công rất hiệu quả. Kết quả này khiến Hà Lan ngang hàng với Hy Lạp trong cuộc chiến giành vị trí thứ hai bảng B, do Pháp dẫn đầu.
Đội hình Hà Lan của Ronald Koeman không hề thiếu chất lượng. Mark Flekken chiếm giữ khung thành, được bảo vệ bởi bộ ba phòng ngự Matthijs de Ligt, Nathan Aké và Virgil van Dijk. Denzel Dumfries và Daley Blind là tiền vệ cánh, Frenkie de Jong và Mats Wieffer ở giữa. Bộ ba tấn công nhẹ nhàng quy tụ Xavi Simons, Donyell Malen và Cody Gakpo. Ireland từng có những cái tên ở Premier League như Gavin Bazunu, Nathan Collins, Shane Duffy, Matt Doherty, Josh Cullen và James McClean. Ở phía trước, Chiedozie Ogbene và Jason Knight hỗ trợ Adam Idah.
Nửa đầu hay và cân bằng
Ireland gây sức ép đáng kinh ngạc trong những phút đầu trận ở Dublin. Abafa đã thực hiện một số cú sút bị cản phá và một quả phạt góc dẫn đến quả phạt đền sau khi chạm vào cánh tay của Van Dijk. Idah phạm lỗi và đánh bại Flekken ở chấm vôi, mở tỉ số. Người Ireland tiếp tục khởi đầu, trong khi Hà Lan không thể hành động cùng nhau. Đội đã tiến bộ hơn khi chất lượng cá nhân bắt đầu xuất hiện nhiều hơn một chút. Nhưng đây vẫn là một trận đấu cởi mở, không có áp lực từ Hà Lan.
Hà Lan vẫn chưa dứt điểm cho đến khi được hưởng quả phạt đền ở phút 19. Gakpo thực hiện đường chuyền tuyệt vời và Dumfries trốn thoát một mình nhưng bị Bazunu hạ gục trong vòng cấm. Chính Gakpo đã chuyển hóa và gỡ hòa. Malen đã ngăn chặn Bazunu sau đó, nhưng Ireland không trốn tránh và Ogbene đã gây ra rất nhiều khó khăn cho bên cánh phải của cuộc tấn công, với một số cú sút bị cản phá. Đó là một trận đấu thú vị, trong đó Oranje mắc sai lầm và không thể phát huy được tài năng của mình. Dẫu vậy, đội khách suýt có bước ngoặt ở phút 41, khi Bazunu tạo nên kỳ tích với cú sút chìm của Malen.
Tác động của những thay đổi của Koeman
Hà Lan trở lại trong hiệp hai với hai sự thay đổi: Wout Weghorst và Tijjani Reijnders là những sự bổ sung mới, thay thế Blind và Wieffer. Đó là một đội hình tấn công mạnh mẽ hơn nhiều từ Oranje và toàn đội đã đáp trả, đẩy Ireland vào chân tường. Áp lực càng lớn hơn và dẫn tới bàn thua ở phút thứ 11. Frenkie de Jong xuất sắc với pha đào bóng che chắn hàng phòng ngự và tận dụng sự xâm nhập của Dumfries từ cánh phải. Hậu vệ cánh đánh đầu chuẩn xác và Weghorst được thoải mái dứt điểm. Bàn thắng mang lại sự yên tâm và người Hà Lan duy trì sự hiện diện trên phần sân đối phương nhưng không dồn dập quá nhiều.
Ở tuổi 23, Koeman lựa chọn đá chất lượng hơn ở tuyến giữa với Teun Koopmeiners thay thế Malen. Tuy nhiên, Ireland cũng cần kết quả đó và bắt đầu ra sân nhiều hơn. Cuộc đọ sức một lần nữa không xác định được, với những pha trao đổi tấn công từ đội chủ nhà, sau sự xuất hiện của Will Smallbone và Jamie McGrath. Không khí có chút căng thẳng nhưng không có sự mạnh mẽ từ Ireland. Hà Lan giành được khoảng trống để phản công – và Noa Lang vào thay Gakpo để hỗ trợ về mặt này. Trận đấu cuối cùng sẽ là khoảng thời gian tuyệt vọng của Ireland trên hàng công. Alviverdes tìm kiếm cơn mưa rào bằng những cây thánh giá kiên quyết. Tốt hơn cho Orange, họ đã loại bỏ được mối nguy hiểm và dành thời gian tấn công để ăn mừng chiến thắng.
Hà Lan đạt 9 điểm ở bảng B vòng loại Eurocup. Oranje vẫn đá cặp với Hy Lạp trong cuộc chiến giành vị trí thứ hai, sau khi đội Hy Lạp thi đấu với Gibraltar ở vòng đấu. Đến lượt Ireland, lại gặp khó khăn với 3 điểm. Vị trí dẫn đầu thuộc về Pháp, đội có break trong hiệp đấu và tích lũy được 15 điểm.
