Việc đi thi đấu xa nhà đã trở thành hiện thực đối với các câu lạc bộ Ukraine từ lâu, kể từ khi cuộc chiến tranh điên rồ với Nga diễn ra. Ví dụ, đối với Shakhtar, điều này đã trở thành hiện thực kể từ năm 2014. Một thực tế mà các câu lạc bộ Israel hiện cũng đang phải trải qua. Maccabi Tel Aviv và Maccabi Haifa sẽ có mặt trên sân vào thứ Năm tuần này để thi đấu ở các giải đấu châu Âu, sau hơn một tháng nghỉ thi đấu. Trong khi đó, đội tuyển Israel đang chuẩn bị trở lại sân thi đấu tại Data FIFA, với cơ hội tốt đi tiếp ở Euro Cup tiếp theo. Chiến tranh đã ảnh hưởng đến các câu lạc bộ và đội tuyển quốc gia của đất nước. Làm thế nào để đối phó với tất cả điều này?
Việc nối lại bóng đá ở Israel chỉ là một phần. Giải vô địch địa phương đã bị tạm dừng kể từ vụ tấn công khủng bố của Hamas vào ngày 7 tháng 10. Hai ngày trước đó, Maccabi Tel Aviv đã thua Gent 0-2 trên sân khách ở Conference League. Maccabi Haifa đã hòa Panathinaikos trên sân nhà ở Europa League. Tất cả các trận đấu của giải VĐQG Israel đều bị hoãn lại kể từ đó.
Các trận đấu ở châu Âu cũng đã bị hoãn lại. Maccabi Tel-Aviv lẽ ra phải đối đầu với Zorya Luhansk vào ngày 26/10 nhưng trận đấu phải hoãn lại. Giống như trận Maccabi Haifa được cho là gặp Villarreal vào cùng ngày 26/10. Việc nối lại các giải bóng đá cấp câu lạc bộ Israel sẽ bắt đầu bằng các trận đấu ở châu Âu này.
Tiếp tục các trận đấu châu Âu
Việc các câu lạc bộ Israel trở lại thi đấu đồng nghĩa với việc họ sẽ phải thi đấu xa nhà ngay cả khi là đội chủ nhà. Maccabi Haifa sẽ thi đấu với Villarreal ở Larnaca, Síp. Maccabi Tel Aviv tới Ba Lan để thi đấu trên sân khách với Zorya Luhansk, một câu lạc bộ khác cần gửi các trận đấu của mình ra nước ngoài vì họ cũng đang trải qua chiến tranh.
Tình huống này khiến các cầu thủ Maccabi Tel Aviv và Maccabi Haifa gặp nhau tại sân bay Ben Gurion và dù là đối thủ nhưng lại cùng nhau chụp ảnh, tạo dáng với lá cờ Israel. Một dấu hiệu của sự đoàn kết giữa một cuộc xung đột dai dẳng không có ngày kết thúc và trong biển cả không chắc chắn về việc nó sẽ ảnh hưởng đến bóng đá trong nước như thế nào.
Trong khi Maccabi Haifa đã xác định Síp là quê hương của mình trong giai đoạn khó khăn này thì Maccabi Tel Aviv vẫn chưa biết nơi nào sẽ tổ chức các trận đấu của mình. Bản thân Đức, Ba Lan, Hungary và Síp là những quốc gia được nghiên cứu để đăng cai tổ chức đội tuyển. Tuy nhiên, chơi là bước cuối cùng. Trước đó, các CLB cần phải giải quyết các vấn đề, dù chỉ xét đến khía cạnh thể thao, trên sân.
Các câu lạc bộ đã đóng cửa kể từ ngày 5 tháng 10. Người nước ngoài làm việc trong các câu lạc bộ được phép rời khỏi đất nước. Họ trở về nước và tập luyện riêng, với đội cá nhân hoặc trong các câu lạc bộ địa phương ở nước họ. Làm thế nào để chuẩn bị cho một đội không những không thi đấu chính thức trong hơn một tháng mà còn hầu như không thể tập luyện trong thời gian đó?
“Tôi yêu môn thể thao này trong đời và tôi sẽ rất vui khi được chơi bóng, nhưng làm sao điều đó có thể xảy ra được?” Huấn luyện viên Maccabi Haifa Messay Dego cho biết khi đọc tuyên bố tại cuộc họp báo. Anh không muốn trả lời câu hỏi mà chỉ đọc lời tuyên bố. Câu lạc bộ Israel ra sân với nhiều bất ổn trong nước.
Maccabi Tel Aviv cũng ở trong tình trạng tương tự. Huấn luyện viên là Robbie Keane, cựu cầu thủ nổi tiếng của Tottenham và Ireland. Anh ấy là một trong những người được phép rời khỏi đất nước, cùng với trợ lý của anh ấy, Rory Delap (cựu cầu thủ Stoke, nổi tiếng với những quả ném biên dài), huấn luyện viên thủ môn Mike Stowell, huấn luyện viên thể lực Andy Liddell và nhà phân tích Phil Hudson.
Kể từ khi chiến tranh bắt đầu, không ai trong số họ quay trở lại Israel. Họ đã dẫn dắt các buổi tập huấn trong nước thông qua cuộc gọi video, trong khi các cầu thủ địa phương tập luyện tại một khu phức hợp bên ngoài thành phố Tel Aviv. Tuần trước, đội đã chơi một trận giao hữu với Bnei Yehuda để cố gắng tạo nhịp điệu cho đội.
Các cầu thủ nước ngoài và địa phương đã gặp lại nhau vào Chủ nhật tuần trước khi các đội ra nước ngoài thi đấu ở châu Âu. Đây là lần đầu tiên sau một tháng toàn đội tập trung lại và tập luyện cùng nhau. Sẽ chỉ có vài ngày để chuẩn bị cho trận đấu của họ.
Ngoài sự hỗn loạn trên sân, không có nhiều thời gian chuẩn bị cho các đội, các câu lạc bộ cần phải giải quyết một mối lo khác: an ninh. Thông thường, các câu lạc bộ Israel đã có đội an ninh riêng nhưng lần này lực lượng này đã được tăng cường đáng kể. Người ta lo ngại rằng các câu lạc bộ sẽ trở thành mục tiêu giữa một cuộc xung đột đặt ra nhiều câu hỏi, từ bên này sang bên kia.
Có hy vọng, dù nhỏ, rằng trong những tuần tới sẽ có định nghĩa về tình hình bóng đá ở Israel. Có suy đoán rằng FIFA có thể tạo ra một quy định tạm thời cho phép các cầu thủ nước ngoài chơi ở trong nước được giải phóng hợp đồng và có thể chuyển sang các câu lạc bộ khác, như đã xảy ra với Nga và Ukraine sau khi chiến tranh bắt đầu. Tuy nhiên, điều này vẫn chưa rõ ràng.
Đội tuyển Israel có cơ hội lớn đi tới giải vô địch châu Âu
Giữa sự hỗn loạn của chiến tranh và hỗn loạn trên sân cỏ, với các câu lạc bộ và cầu thủ đang bế tắc, có một tình hình đáng khích lệ sắp xảy ra, về mặt thể thao. Israel có cơ hội rất tốt để lọt vào Euro Cup tiếp theo. Đội nằm ở bảng I và có 11 điểm sau 6 trận đã đấu. Đội dẫn đầu là Romania với 16 điểm sau 8 trận, tiếp theo là Thụy Sĩ với 15 điểm sau 7 trận.
Với việc hoãn các trận đấu FIFA vào tháng 10, Israel có ít trận đấu hơn trên bàn. Các trận đấu với Thụy Sĩ và Kosovo dự kiến diễn ra vào ngày 12 và 15/10 đã bị hoãn lại. Trận đấu với Kosovo sẽ diễn ra vào ngày 12/11, còn trận gặp Thụy Sĩ sẽ diễn ra vào ngày 15.
Nhưng Ngày FIFA sẽ còn dài đối với Israel, vì đội vẫn sẽ thi đấu với Romania vào ngày 18 và gặp Andorra vào ngày 21. Bốn trận đấu trong 10 ngày để trở lại đúng hướng và cố gắng giành được một vị trí, đó sẽ là một thành tích tuyệt vời. Chỉ một lần trong lịch sử Israel có thể lọt vào một giải đấu lớn. Đó là World Cup 1970, ở Mexico, khi đội vượt qua vòng loại, lúc đó đang liên kết với Châu Á/Châu Đại Dương. Israel là một đội du mục trong suốt lịch sử của Vòng loại. Đội chưa bao giờ tiến tới Giải vô địch châu Âu kể từ khi trở thành thành viên của UEFA vào năm 1992.
Yossi Benayoun, cựu cầu thủ Liverpool và Chelsea, hiện là giám đốc thể thao của đội tuyển quốc gia Israel, cho biết: “Tôi tự hào bắt tay vào thử thách to lớn này với một đội bóng tuyệt vời và những cầu thủ hiểu rất rõ tầm quan trọng của thời điểm này”. Khoảnh khắc đặc biệt đến mức khiến cầu thủ chủ lực của Israel, Eran Zahavi, 36 tuổi, phải nghỉ thi đấu ở đội tuyển quốc gia để cố gắng phân loại đội tuyển. Quyết định tiếp tục hiện diện của anh ấy trong đội tuyển quốc gia được đưa ra sau cuộc tấn công của Hamas và bắt đầu chiến tranh.
Zahavi là một trong những cầu thủ thành công nhất trong lịch sử Israel. Anh ấy hiện đang chơi cho Maccabi Tel Aviv, câu lạc bộ đã đào tạo anh ấy thành một cầu thủ và là nơi anh ấy bắt đầu, nhưng anh ấy đã chơi cho một số câu lạc bộ ở nước ngoài, chẳng hạn như Palermo, ở Ý, Guanhzou R&F, ở Trung Quốc và PSV, ở Hà Lan. Anh trở về nước vào năm 2022 để chơi cho Maccabi Tel Aviv.
Việc anh từ giã đội tuyển quốc gia là do không đồng ý với việc phải ở chung phòng với đồng đội. Anh ấy muốn phòng đơn. Tất nhiên, điều này bên cạnh những bất đồng với chính Yossi Benayoun, một điều đã được giải quyết vào thời điểm đòi hỏi sự kiên nhẫn hơn giữa một cuộc xung đột và với mọi thứ đang diễn ra trong nước.
“Đó không phải là điều dễ dàng đối với tôi, không phải về mặt cái tôi, nhưng tôi gạt nó sang một bên vì cách ứng xử chuyên nghiệp của mình, điều đã hướng dẫn tôi trong nhiều năm. Tôi chỉ quyết định mạo hiểm vì lợi ích lớn hơn và hãy xem điều gì sẽ xảy ra”, Zahavi nói.
Việc triệu tập đội tuyển Israel hoàn toàn chỉ mang tính biểu tượng. Hình ảnh các con tin được đặt trên ghế trong phòng họp báo để công bố lệnh triệu tập. Huấn luyện viên Alon Hazan cho biết vào tuần trước khi đối mặt với báo chí để công bố những cái tên: “Chúng tôi sẽ cố gắng tạo ra cảm giác rằng chúng tôi có thể làm được điều gì đó tốt”.
Israel sẽ lấy Hungary làm sân nhà cho Vòng loại Euro. Các trận đấu sẽ diễn ra tại Pancho Arena, một sân vận động được xây dựng ở thị trấn nhỏ Felcsut, nơi Thủ tướng đương nhiệm của Hungary, Viktor Orban, lớn lên. Orban là đồng minh rất thân cận của Thủ tướng Israel Benjamin Netanyahu.
Trong số 31 người được triệu tập vào đội tuyển Israel, 14 người đang chơi ở giải bóng đá địa phương và họ đã không thi đấu trong hơn một tháng. Số còn lại tiếp tục chơi ở các câu lạc bộ ở châu Âu hoặc nơi khác như Mỹ hay Nhật Bản. Đội có những cầu thủ đã quen với tình huống này. Đội trưởng Eli Dasa, 30 tuổi, đang chơi cho Dynamo Moscow. Hậu vệ Stav Lemkin, 20 tuổi, chơi cho Shakhtar Donetsk. Trong số niềm hy vọng của đội bóng có Shon Weissman, 27 tuổi, tiền đạo của Granada.
Đội tuyển Israel sẽ không có nhiều thời gian để chuẩn bị. Các cầu thủ và ban huấn luyện sẽ có 48 giờ từ lúc thuyết trình đến trận đấu đầu tiên của chuỗi 4 trận đấu. Đây sẽ là một cuộc đua marathon quyết định để xem liệu đội có thể tiến tới Giải vô địch châu Âu đầu tiên hay không. Huấn luyện viên phải tin tưởng nhiều hơn vào các cầu thủ thi đấu ở nước ngoài và các trận đấu sẽ nhịp nhàng hơn.
Vấn đề là làm sao giải quyết được tình thế tinh thần với đất nước đang có chiến tranh. Hậu vệ Miguel Vitor cho biết: “Chiến thắng có thể mang lại cho mọi người một chút niềm vui sau tất cả những gì chúng tôi đã trải qua trong tháng vừa qua. “Đây là thời điểm khó khăn khi nghĩ về bóng đá, nhưng tôi hy vọng chúng ta có thể góp phần mang lại niềm vui cho đất nước, để mọi người có thể nghĩ đến những điều khác”.
Trận khai mạc marathon của Israel là trận đấu với Kosovo vào ngày 12 trên sân khách. Sau đó, tại Hungary, nơi sẽ là sân nhà của họ, họ sẽ gặp Thụy Sĩ vào ngày 15. Một lần nữa tại Hungary, họ sẽ tiếp Romania vào ngày 18. Cuối cùng, họ gặp đội yếu nhất bảng là Andorra trên sân khách vào ngày 21. Kể cả khi không phân hạng được và đội không nằm trong top 2 thì họ vẫn còn cơ hội vào vòng playoff. Dù thế nào đi chăng nữa, bóng đá Israel cũng sẽ trải qua những giây phút đầy cảm xúc, giữa nỗi buồn và sự hỗn loạn vô hạn mà đất nước đang phải trải qua lúc này.
