Bắc Macedonia đã gây chấn thương cho tuyển Ý kể từ vòng loại World Cup 2022. Và không phải thứ Bảy tuần này, Azzurri mới thanh lọc được bóng ma của mình, trong trận đấu quan trọng ở vòng loại Euro 2024. Mọi chuyện càng phức tạp hơn ở bảng C, khi Anh dẫn trước còn Ukraine dẫn trước. Tuy nhiên, các nhà vô địch châu Âu hiện tại chỉ là một trận hòa, trong trận ra mắt của Luciano Spalletti dẫn dắt đội. Mặt sân khủng khiếp ở Skopje đã cản trở trận đấu. Ý thậm chí còn mở tỷ số ngay đầu hiệp hai, nhưng lại rút lui quá nhiều và để thủng lưới quả đá phạt đẹp mắt của Enis Bardhi ở phút cuối. Sau đó, đã quá muộn để vượt lên dẫn trước 1-1.
Bắc Macedonia đã mang đến một số điểm nổi bật của chu kỳ gần đây, giúp giành một suất tham dự Euro 2020 và những chiến thắng lịch sử ở vòng loại World Cup 2022. Stole Dimitrievski đứng trong khung thành, với Ezgjan Alioski ở cánh trái. Enis Bardhi chịu trách nhiệm liên kết, với Eljif Elmas tấn công. Luciano Spalletti duy trì căn cứ ở Ý cùng với Roberto Mancini. Gianluigi Donnarumma mở màn đội hình, với hàng thủ được bố trí bởi Giovanni Di Lorenzo, Gianluca Mancini, Alessandro Bastoni và Federico Dimarco. Ở giữa có Nicolò Barella, Bryan Cristante và Sandro Tonali. Matteo Politano và Mattia Zaccagni là những tiền vệ cánh hỗ trợ Ciro Immobile.
Bãi cỏ ngăn cản nước Ý
Italia cho thấy mình sẽ chiếm thế chủ động từ rất sớm. Sau ba phút, Barella đã ghi được bàn thắng nhưng phần lớn đã việt vị. Đội đã thể hiện đặc trưng của Luciano Spalletti, gây áp lực lớn khi không có bóng và nỗ lực bóp nghẹt Bắc Macedonia. Đội chủ nhà gần như không thể vượt qua được giữa sân. Tuy nhiên, người Ý ít mạo hiểm trong các bước đi của mình. Họ chuyền quá nhiều và mất quá nhiều thời gian để thực hiện các cú sút. Những pha di chuyển tốt nhất của đội là những đường chuyền không tốt và không dẫn đến cú sút trong vòng cấm. Cỏ xấu cản đường.
Phải mất 15 phút, Ý mới thực hiện được cú sút đầu tiên, với cú đánh đầu của Bryan Cristante đi chệch cột dọc. Ngay sau đó, Bojan Miovski tỏ ra sợ hãi, cũng không đánh trúng mục tiêu trong một pha phản công. Dù sao đi nữa, đó là khoảnh khắc tuyệt vời nhất của Azzurri, khi họ sút trúng cột dọc của Sandro Tonali và, trên một quả phạt góc, chứng kiến thủ môn Stole Dimitrievski thực hiện kỳ tích trước Cristante. Bắc Macedonia dự kiến sẽ phản công và bị chặn một số động tác. nhưng đêm đó là một trong những sự kiên cường của đội chủ nhà. Ít nhất họ đã hạ nhiệt được người Ý. Nhiều phút trôi qua, một sự căng thẳng nhất định dường như đè nặng lên Azzurri và sức nóng giảm bớt, chỉ giới hạn ở một pha di chuyển đầy áp lực của Matteo Politano trong đoạn cuối của chặng một. Tỷ lệ cầm bóng 80% không mang lại hiệu quả gì.
Ý ghi bàn, rút lui quá nhiều và Bardhi tỏa sáng
Ý trở lại với Nicolò Zaniolo ở vị trí của Politano. Và bàn thắng của Azzurri đến từ rất sớm, chỉ sau hai phút. Barella tung cú sút tuyệt đẹp dội xà ngang và Immobile đã cảnh giác trong pha phản công, đưa bóng vượt qua Dimitrievski đang ngã. Kết quả một phần buộc Bắc Macedonia phải ra sân nhiều hơn trong trận đấu, nhưng những gì chúng ta thấy là trận đấu đang trở nên tẻ nhạt hơn. Tốc độ không bằng người Ý, nhưng người Macedonia dường như cũng không phá vỡ được sự kiểm soát của đối thủ. Ở tuổi 14, Azzurri buộc phải thực hiện sự thay đổi người với việc bổ sung Giorgio Scalvini vào hàng thủ, sau chấn thương của Mancini.
Bắc Macedonia bắt đầu gây khó chịu hơn một chút vào khoảng phút thứ 20. Anh ấy đã cố gắng khẳng định mình ở vị trí tấn công và có những trận đấu hay nhất với Elmas. Phút 21, cầu thủ Napoli đưa bóng đi chệch cột dọc cực kỳ nguy hiểm. Italy có nhiều không gian hơn để phản công nhưng họ lại không phối hợp tốt trong các pha di chuyển. Và mặc dù sự tiến lên của người Macedonia không nhất thiết phải gây ra một cuộc pháo kích, nhưng một quả đá phạt trực tiếp ở rìa vòng cấm đã trở thành điểm chết người. Bardhi gỡ hòa ở phút 35 bằng một pha đánh đầu giật gân. Bóng cong đi về phía quả phạt góc của Donnarumma và thủ môn không thể chạm tới.
Wilfried Gnonto và Cristiano Biraghi là những sự thay đổi ngay lập tức từ Ý để tìm kiếm sự thúc đẩy trong mười phút cuối cùng. Điều đó không làm được gì nhiều. Sự hiện diện tấn công của người Ý trở nên lớn hơn một lần nữa, nhưng phải đối mặt với sự theo dõi kép của Bắc Macedonia. Đội chủ nhà rút lui, vẫn đang nghĩ đến việc tung ra một cuộc phản công, điều có lẽ có thể xảy ra trước sự tuyệt vọng của người Ý. Và kịch tính của Azzurri kéo dài đến hết thời gian bù giờ, khi đối đầu với bức tường đỏ dựng lên ở ngoại ô khu vực Dimitrievski. Kết quả lại trượt trước Macedonians.
Italia có 4 điểm ở bảng C vòng loại Euro 2024. Azzurri nằm ngoài khu vực phân hạng, ở vị trí thứ ba và có thể gặp rắc rối dù chỉ thi đấu ba trận. Anh dẫn đầu với 13 điểm sau 5 trận. Ukraine có bảy điểm sau bốn trận đấu. Bắc Macedonia cũng đạt 4 điểm nhưng đã đá 4 trận. Malta hoàn thành chìa khóa, đặt lại.
