Một trong những nguyên nhân giúp Inter chơi xuất sắc là bộ ba trung vệ. Hakan Çalhanoglu từ chối thay Marcelo Brozovic khi cầu thủ người Croatia dính chấn thương; Nicolò Barella đã là đầu tàu của đội trong nhiều năm, lập công và ghi rất nhiều bàn thắng. Nhưng sự bổ sung mới cho đội hình là Henrikh Mkhitaryan, người đóng vai trò quan trọng trong chiến thắng 2-0 của Inter trước Milan ở trận lượt đi bán kết Champions League.
Cầu thủ người Armenia đến từ Roma mùa này ở vị trí tiền vệ cánh hoặc tiền vệ tấn công. Thật khó để tưởng tượng rằng anh ấy sẽ đóng một vai trò quan trọng như vậy trong mùa giải này. Brozovic vắng mặt vì chấn thương đồng nghĩa với việc Inter gặp vấn đề. Đó là bởi người thay thế trực tiếp Kristjan Asllani không mang lại phản ứng như mong đợi và dường như chưa sẵn sàng để thay thế Brozovic.
Vì vậy, giải pháp của HLV Simone Inzaghi là chuyển Hakan Çalhanoglu sang vai trò phòng ngự nhiều hơn, đồng thời tung Henrikh Mkhitaryan vào sân đá cặp với Nicolò Barella ở vị trí tiền vệ trung tâm. Và người Armenia đã tỏa sáng trong vai diễn này. Với bộ ba này, hàng tiền vệ của Inter đã trở thành vũ khí quan trọng. Đối đầu với Milan, cả ba đã làm rất tốt việc kiến tạo, kiểm soát trận đấu và cả ghi bàn, luôn gây áp lực lên bất kỳ ai ở khu vực này.
Bàn thắng của Mkhitaryan cho thấy phần nào phong độ của anh trong trận. Trong một pha chơi bóng hay, vượt qua Federico Dimarco và bị Lautaro Martínez chọc khe nhẹ, Mkhitaryan xuất hiện tự do ở khu trung lộ để chạm vào khung thành, nâng tỷ số lên 2-0, vẫn còn 10 phút.
Sau đó, yếu tố chính giúp Inter có được màn trình diễn tốt trong thế trận chính là cách hàng tiền vệ vận hành lấn lướt đối thủ. Barella, Mkhitaryan và Çalhanoglu luôn ở gần nhau, tạo thành tam giác và vẫn có sự trợ giúp của các tiền vệ cánh, một trong những cầu thủ tấn công và thậm chí cả hậu vệ, luôn có ba người này tập trung để kiểm soát thế trận.
Mkhitaryan là tiền vệ tấn công nhiều nhất trong đội hình của Inter và tỷ lệ ghi bàn của anh ấy rất ấn tượng. Trong số 20 đường chuyền được thực hiện, anh ấy thực hiện thành công 19 đường chuyền (95%). Cho thấy anh ấy cũng chơi không bóng nhiều như thế nào và giúp hàng tiền vệ lấn lướt đối thủ, anh ấy là cầu thủ có nhiều pha tranh chấp bóng trên mặt đất thứ ba, 13 (thắng sáu). Anh chỉ đứng sau đồng đội Denzel Dumfries, người có 16 lần đấu tay đôi (thắng 8) và Alexis Saelemaekers của Milan, với 14 lần đấu tay đôi (thắng 9). Mkhitaryan cũng thực hiện 4 pha tắc bóng, bằng với Fykaio Tomori và kém Lautaro Martínez 1 pha tắc bóng.
Thành công trong việc Mkhitaryan gia nhập hàng tiền vệ của Inter lớn đến mức Marcelo Brozovic, một nhân vật quan trọng ở câu lạc bộ, đã phải dự bị cho bộ ba vào sân để ở lại đội hình xuất phát. Trước kình địch Milan, Mkhitaryan cho thấy sự lựa chọn Simone Inzaghi không phải không có lý do và anh là cầu thủ quan trọng, dù ở vị trí đá chính hay vào sân từ băng ghế dự bị nếu cần.
Ở tuổi 34, Mkhitaryan vẫn đang chơi rất hay ở Inter, theo cách chưa từng thấy trong sự nghiệp của anh ấy, cả ghi bàn lẫn xuất hiện trên hàng công. Có 45 trận đấu cho đến nay trong mùa giải, 37 trong số đó là đá chính, với 4 bàn thắng – bàn đầu tiên ở Champions League diễn ra chính xác trước Milan. Với màn thể hiện của mình, anh ấy không chỉ nổi bật mà còn giúp các đồng đội của mình nổi bật. Sự kết hợp giữa Çalhanoglu, Barella và Mkhitaryan là điều có thể giúp Inter thể hiện phong độ tốt hơn, điều cũng sẽ cần thiết ở Serie A.
