Lucas Paquetá là bản hợp đồng đắt giá nhất lịch sử West Ham. The Hammers đã chi 60 triệu euro để mang về một cầu thủ mà theo lý thuyết, sẽ là tài sản kỹ thuật trong đội. Phong độ xuất sắc của cầu thủ người Brazil trong thời gian ở Lyon chứng thực cái giá mà người London phải trả. Người ta kỳ vọng rằng số 11 sẽ cho phép những chuyến bay lớn hơn nữa, cho một câu lạc bộ đến từ những mùa giải vĩ đại ở Premier League. Nhưng nếu kịch bản của câu chuyện này không tuyến tính như vậy, thì kết thúc sẽ có hậu. Paquetá gặp khó khăn trong việc thích nghi với bóng đá Anh và phải chiến đấu để trụ hạng. Tuy nhiên, anh ấy đã trưởng thành cùng đội và có những cái nhìn thoáng qua trong giai đoạn quyết định của Conference League. Bao gồm cả pha kiến tạo ở phút 45 của hiệp hai, mở đường và tạo nên bàn thắng ấn định chiến thắng 2-1 trước Fiorentina. Anh ấy là một trong những người hùng của đội đưa Irons trở lại đỉnh cao châu Âu sau 58 năm.
Ở tuổi 25, Paquetá sống với những dao động trong suốt sự nghiệp của mình. Anh ấy đã tạo ra một tác động lớn khi lần đầu tiên xuất hiện ở Flamengo, nhưng anh ấy đã không phù hợp với Milan. Chuyển đến Lyon là quyết định tốt nhất có thể cho tiền vệ này, trong một môi trường ít áp lực hơn và trong một đội bóng được tổ chức tốt hơn cho anh ấy. Cầu thủ trẻ này đã phát triển đến mức mà cả đội đã xoay quanh anh ta ở một số thời điểm nhất định trong hai mùa giải qua. Anh ấy không giành được các danh hiệu ở Pháp, nhưng anh ấy đã khẳng định mình là một trong những cầu thủ tích cực nhất của bóng đá Pháp. Một điểm nhấn tràn về đội tuyển quốc gia Brazil, với chức vô địch Copa America 2021 và màn trình diễn xuất sắc trong giai đoạn cuối của Vòng loại.
Một thời điểm mới đã đến để Paquetá tận dụng thành công của nó. West Ham có thể không phải là một câu lạc bộ hàng đầu tại Premier League, nhưng họ đến từ những chiến dịch tốt liên tiếp và đảm bảo khả năng tham dự các giải đấu châu Âu – điều mà họ sẽ không có nếu ở lại Lyon mùa này. Số 11 cập bến sân Olympic ở London để trở thành một trong những chủ công của đội bóng. Một số người thậm chí còn phản đối quyết định của anh ấy, khi anh ấy có thể tìm kiếm khoảng trống trong một câu lạc bộ biểu cảm hơn. Mặc dù vậy, cầu thủ người Brazil sẽ đóng một vai trò quan trọng ở Anh. Anh ấy chỉ cần kiên nhẫn, đối mặt với sự thích nghi không tự động đối với đất nước mới.
Ngay cả do mức độ đầu tư của West Ham, Paquetá sẽ là người bắt chính của đội tại Premier League. Cầu thủ người Brazil không cần nhiều trận đấu để thể hiện phẩm chất kỹ thuật của mình, với một số động tác điêu luyện. Nhưng anh ấy đã không ngay lập tức nâng cao hiệu suất của Hammers. Ngược lại, đoàn quân của David Moyes hòa nhập mùa giải khá chậm chạp. Số 11 cũng không đảm bảo việc ghi bàn hay kiến tạo thường xuyên. Nó đương nhiên sẽ bị tính phí, do thành tích kém cỏi của đội và gần khu vực xuống hạng.
World Cup mang đến một trọng tâm mới cho Paquetá và tiền vệ này đã có những khoảnh khắc tuyệt vời trong chiến dịch của Brazil, ngay cả khi anh ấy đôi khi bị quá tải. Chặng đường vào tứ kết không như mong đợi nhưng tiền vệ này không hề sa sút. Nhưng cuộc trở lại với West Ham sẽ không đơn giản với chuỗi trận không thắng khiến đội bóng này nhấn chìm trên BXH. Paquetá, ít nhất, đã bắt đầu phản ứng tốt hơn khi người London có dấu hiệu phản ứng đầu tiên. Bốn bàn thắng của anh ấy đã đảm bảo số điểm trong cuộc chiến chống xuống hạng, mặc dù sự cứu rỗi chỉ được xác nhận trong giai đoạn cuối của chiến dịch.
Vào lúc này, West Ham đã hướng đến Conference League. The Hammers nổi lên trong số những ứng cử viên được yêu thích nhất của giải đấu nhờ sức mạnh đội hình của họ và tiếp tục giành chiến thắng. Paquetá khởi đầu nhẹ nhàng ở vòng bảng, nhưng đã giành được khoảng trống ở vòng loại trực tiếp, vì David Moyes đã ưu tiên cho anh ấy đá chính. Và số 11 đã có màn trình diễn chói sáng nhất mùa giải trong thời điểm khó khăn nhất trước thềm trận đấu quyết định. Ở tứ kết, Irons bị đe dọa bởi Gent, người đã mở tỷ số tại Sân vận động Olympic ở London, sau trận hòa ở Bỉ. Chỉ đến hiệp hai, cuộc lội ngược dòng đã dẫn trước 4-1, với một quả phạt đền được thực hiện bởi Paquetá và hai pha kiến tạo, chuộc lại sai lầm trong bàn thua của đội khách. Dù không tham gia trực tiếp vào các bàn thắng, cầu thủ người Brazil cũng đã chơi tốt trong trận bán kết với AZ.
Ngay trong trận đấu quyết định với Fiorentina, lẽ tự nhiên là Paquetá có tâm điểm chú ý xung quanh mình. Về mặt kỹ thuật, anh ấy là một trong những cầu thủ giỏi nhất trên sân. Hơn thế nữa, cầu thủ người Brazil tạo thành một cặp trung vệ xuất sắc bên cạnh Declan Rice và Tomas Soucek. Anh ấy bổ sung cho các đồng đội của mình bằng cách trở thành người tinh tế nhất trong bộ ba, nhưng không đánh mất lợi thế của mình. Tuy nhiên, trong hiệp 1, số 11 đã không thi đấu nổi bật. Viola đã kiểm soát trận đấu và người bảo vệ điểm không tìm thấy nhiều khoảng trống. Đối đầu với một con sư tử như Sofyan Amrabat không hề dễ dàng.
Trận đấu được cải thiện trong hiệp hai, Paquetá cũng vậy. Chiếc áo số 11 bắt đầu thể hiện nhiều hơn trong lĩnh vực sáng tạo và mang lại sự linh hoạt cho đội của anh ấy. Anh ấy cũng không quên ghi dấu ấn vững chắc của Hammers, người dẫn đầu về các pha tắc bóng trong trận đấu. Tuy nhiên, điều được mong đợi từ Paquetá là sự khác biệt. Anh suýt vào thay Michail Antonio, trong một pha chơi bóng cá nhân tuyệt vời, nhưng cầu thủ người Jamaica đã việt vị. Mặc dù vậy, khi đèn tắt, người Brazil đã lôi con thỏ ra khỏi mũ. Trong một pha bóng bổng ở trung lộ, người bảo vệ điểm đã suy nghĩ rất nhanh và thực hiện đường chuyền giữa các tuyến. Anh ấy bắt được Jarrod Bowen trong một pha chạy chỗ và đưa cầu thủ chạy cánh này vượt qua bốn hậu vệ trước khi kiến tạo tung lưới thủ môn Pietro Terracciano. Sự hỗ trợ đã giành được danh hiệu.
Vẫn có thể thảo luận về sự thích nghi của Lucas Paquetá với Premier League và cách mà anh ấy không liên tục được đền đáp ở West Ham – không giống như các tiền vệ người Brazil khác đã gặt hái thành công ở giải đấu. Dù vậy, không thể phủ nhận rằng chiếc áo số 11 có ý nghĩa quyết định. Anh ấy đã có điểm nhấn trong giai đoạn cuối của Conference League và thực hiện đường chuyền đảm bảo chiếc cúp lịch sử cho Hammers, ở danh hiệu châu lục mà họ đã không tồn tại kể từ năm 1964/65. Anh ấy đã đưa ra những lý do để được người hâm mộ yêu mến nhớ đến và để biện minh cho khoản đầu tư. Ngoài ra, anh ấy chắc chắn sẽ kiếm được những khoản tín dụng để cố gắng trở lại và có một vị trí tốt hơn tại Premier League.
