Mateo Retegui lại ghi bàn để trở thành cầu thủ thứ tư ghi bàn trong hai trận đầu tiên cho đội tuyển Ý, người đã không tỏa sáng dù chỉ một điểm trong chiến thắng 2-0 trước Malta. Ít nhất thì họ đã không để vuột mất số điểm bắt buộc sau khi bị Anh đánh bại ở Napoli vào thứ Năm tuần trước.
Retegui, một tiền đạo 23 tuổi đang chơi cho Tigre, ở Argentina, và sinh ra ở đất nước đó, là nhân tố mới lạ chính của Roberto Mancini cho Ngày hội nghị FIFA tháng Ba. Vị trí tiền đạo cắm là một trong những điểm yếu của nhà ĐKVĐ châu Âu, và Retegui đã đáp trả, ghi bàn vào lưới Anh và Malta. Hóa ra là một tin tốt trong một tuần đã phơi bày một số vấn đề của Ý.
Roberto Mancini xoay tua đội hình rất nhiều. Chỉ có Gianluigi Donnarumma, Giovanni di Lorenzo và Matteo Retegui được tung vào đội hình xuất phát, Malta đã gây ra một sự sợ hãi khá lớn. Alexander Satarian nhận quả ném biên giữa các hậu vệ Ý và đánh đầu. Từ cự ly gần, Donnarumma đã thực hiện một pha cứu thua đẹp mắt, đưa bóng chạm xà ngang. Và đến phút 15, Tonali đá phạt góc bên cánh trái để Retegui đánh đầu mở tỉ số.
Cơ hội của Malta trở nên rất mong manh ở phút thứ 30. Politano di chuyển thuận lợi bên cánh phải và vượt qua trung lộ. Vicenzo Grifo, người vừa vào sân thay cho Wilfried Gnonto bị thương, đã vượt qua hàng thủ. Emerson Palmieri thu về bên trái và chuyền thấp. Tonali không thể dứt điểm nhưng Matteo Pessina đã không để bóng đi. Vẫn trong hiệp 1, Grifo sút hụt khi đối mặt với thủ môn sau đường chuyền của Di Lorenzo. Henry Bonello đã có một pha cứu thua xuất sắc.
Hiệp hai cũng không khá hơn là bao. Emerson Palmieri thực hiện một số pha leo biên nguy hiểm và hỗ trợ hàng thủ, cắt bóng cận thành để tránh bàn thua cho Malta. Gianluca Scamacca suýt chút nữa đã ghi một bàn thắng đẹp mắt từ một quả đá phạt góc. Emerson một lần nữa đóng vai trò quan trọng trong một cuộc phong tỏa, và Italia giữ nguyên kịch bản không tấn công người hàng xóm quá nhiều lần.
Ý đã thắng cả chín trận gặp Malta, nhưng ghi nhiều hơn hai bàn chỉ sau hai cơ hội: 5-0 năm 1987 và 6-1 năm 1993.
