Thứ Hai tuần này (20), Slovenia đã đánh bại Kazakhstan 2-1 trên sân Stozice ở lượt trận thứ 10 bảng H vòng loại giải vô địch châu Âu. Với kết quả này, đội tuyển quốc gia đã giành được một suất tham dự Euro 2024, được tổ chức tại Đức. Và việc trở lại giải đấu quan trọng nhất châu lục này phụ thuộc vào nỗ lực của Matjaz Kek.
Huấn luyện viên đã đưa đội tuyển Slovenia trở lại Euro Cup sau 24 năm, khi họ tham dự giải đấu đầu tiên và duy nhất diễn ra vào năm 2000. Quốc gia này đã rời Nam Tư vào năm 1991 và thật bất ngờ là đã lọt vào Euro sau khi loại Ukraine được yêu thích ở vòng loại trực tiếp.
Mặc dù bị loại ở vòng bảng Euro Cup 2000, Slovenia vẫn phải đối mặt với Nam Tư và Na Uy, hòa cả hai, bên cạnh thất bại sít sao trước Tây Ban Nha. Năm 2010, đội một lần nữa nổi bật trong làng bóng đá khi tham dự World Cup. Tuy nhiên, cũng giống như Euro, nó đã không vượt qua được giai đoạn đầu.
Ở World Cup đó, họ thua Tây Ban Nha, Nam Phi và Paraguay. Sau khi trải qua một cuộc cải tổ, đội tuyển Slovenia chỉ được tham dự World Cup một lần nữa vào năm 2010, khi họ đạt được chiến thắng chưa từng có trong các giải đấu chính thức của FIFA khi đánh bại Algeria. Khi hòa Mỹ và thua Anh, họ cũng bị loại ngay từ vòng bảng.
Kể từ đó, anh không thể vượt qua vòng loại Euro hay World Cup. Nhưng điều đó đã thay đổi nhờ Matjaz Kek, người đã làm nên lịch sử cho đất nước. Lý do là vì huấn luyện viên đủ điều kiện tham dự Euro 2024 cũng từng dẫn dắt đội tuyển tại World Cup ở Nam Phi.
Kek tiếp quản đội vào năm 2007, nơi ông ở lại cho đến năm 2011. Bảy năm sau, huấn luyện viên này tiếp tục vai trò của mình ở Slovenia, lập được kỳ tích ở vòng loại Euro ở Đức. Giờ đây, kỳ vọng là sẽ vượt qua những gì đã đạt được ở World Cup 2010 và đảm bảo một suất tham dự giai đoạn tiếp theo của Giải vô địch châu Âu.
Trận đấu giữa Slovenia và Kazakhstan thế nào?
Đội tuyển Slovenia vào sân với vị trí thứ 2 bảng H vòng loại Euro 2024 và chỉ dựa vào kết quả hòa để khẳng định thứ hạng của mình. Dù vậy, đội bóng của Matjaz Kek vẫn kiểm soát thế trận và duy trì quyền kiểm soát bóng trước Kazakhstan.
Tuy nhiên, sự áp đảo không tạo ra được cơ hội ghi bàn rõ ràng. Trong nửa đầu cảm xúc yếu ớt, mọi thứ đã thay đổi khi Yan Vorogovskiy mắc lỗi chuyền bóng ngược và đá vào mắt cá chân cầu thủ người Slovenia ở phút 39. Do anh không ghi bàn nên trọng tài đã được VAR triệu tập để kiểm tra động tác. Anh thực hiện quả phạt đền và phạt thẻ vàng hậu vệ Kazakhstan.
Người bước lên thực hiện quả phạt đền là Benjamin Sesko, người không cảm thấy áp lực và ghi bàn thắng cho Slovenia. Mới 20 tuổi, tiền đạo trung tâm của RB Leipzig, đến từ Đức, đã ghi bàn thắng thứ 10 sau 24 trận đại diện cho đất nước mình. Đội Kek vào phòng thay đồ với tỷ số dẫn trước.
Hiệp 2 đầy căng thẳng
Ngay đầu giai đoạn cuối, đội tuyển Slovenia đã phải chịu cú sốc khi để thủng lưới một trận hòa. Maksim Samorodov di chuyển tốt bên cánh phải rồi tạt thấp. Số 10 của Kazakhstan để Ramazan Orazov tự do trong vòng cấm, người chỉ có nhiệm vụ đẩy bóng vào lưới ngay lần đầu đánh bại thủ môn Oblak của Atlético de Madrid.
Vào phút thứ bảy của hiệp hai, đội của Matjaz Kek đã đáp trả bằng cách chơi toàn lực. Với quả đá phạt sát vòng cấm, Slovenia buộc thủ môn Kazakhstan phải cản phá. Bảy phút sau, người Slovenia suýt có bàn thắng thứ hai sau quả phạt góc trong vòng cấm. Cú sút mạnh lẽ ra đã đi vào lưới nếu không có hàng thủ Kazakhstan cản phá thành công.
Và chiến thắng đã được đảm bảo bằng một bàn thắng đẹp mắt. Phút 40 của hiệp đấu cuối cùng, Benjamin Verbic kiểm soát bóng bên cánh trái, chuẩn bị dứt điểm. Và anh ấy đã đánh một quả bom thực sự để ghi bàn. Đội tuyển Slovenia kết thúc vòng loại Euro với 20 điểm và một suất đứng ở Đức. Người Kazakhstan đứng thứ 4 bảng H với 18 điểm nhưng có cơ hội lọt vào Euro 2024 thông qua vòng loại trực tiếp.
