Thứ Bảy khá bận rộn ở Vòng loại Euro 2024. Một số đội quan trọng đã có mặt trên sân. Anh hòa Ukraine và Ý gỡ hòa trước Bắc Macedonia, một kết quả đáng lo ngại hơn nhiều đối với Azzurri ở bảng C. Nếu Bỉ không thuyết phục trong chiến thắng trước Azerbaijan thì Thụy Điển áp đảo hơn rất nhiều trong tỷ số 5-0 trước Estonia. Mặt khác, Israel vẫn tiếp tục chiến đấu và tìm kiếm một trận hòa trong cuộc đối đầu trực tiếp với Romania, mặc dù họ thậm chí có thể giành chiến thắng trên sân khách. Dưới đây là một bản tóm tắt:
Bảng C: Hai trận hòa để tăng kịch tính
Bảng C có tỷ số ngang nhau vào thứ Bảy tuần này, với hai trận hòa 1-1 khiến tình thế còn bỏ ngỏ. Anh dẫn trước với tỷ số cách biệt và phải chấp nhận sự bình đẳng khi đến thăm Ukraine, trong trận đấu được tổ chức tại Ba Lan. Bị thúc đẩy bởi người hâm mộ, người Ukraine đã phong tỏa khu vực của mình rất tốt trước sự thống trị của người Anh và mở tỉ số ở phút 25 nhờ công của Oleksandr Zinchenko. Tam sư gặp khó khăn trong việc tạo ra nhưng đã có bàn gỡ hòa ở phút 41, với đường chuyền của Harry Kane cho Kyle Walker ghi bàn thắng đầu tiên cho đội tuyển quốc gia. Hiệp hai cũng chứng kiến một pha bóng đi vọt xà ngang của Bukayo Saka, nhưng cầu thủ người Anh không tạo ra nhiều cơ hội để xoay chuyển tình thế. Nhưng nếu cú vấp ngã của thầy trò Gareth Southgate không quá đắt thì kết quả của Italia sẽ còn tệ hơn.
Ý đã khám phá lại những tổn thương của mình trong chuyến thăm Bắc Macedonia ở Skopje. Và đội đã khởi đầu tốt trong trận ra mắt cầm quân của Luciano Spalletti với cường độ cao. Mặt sân khủng khiếp đã cản trở những kết luận nhưng Azzurri đã chơi tốt hơn rất nhiều trong hiệp một, khi bóng đi trúng cột dọc của Sandro Tonali và pha cứu thua của Stole Dimitrievski. Đầu hiệp hai, Ciro Immobile dẫn trước. Tuy nhiên, quân Ý đã rút lui quá xa và gọi quân Macedonia tới. Mười phút cuối trận, Enis Bardhi thực hiện một quả đá phạt tuyệt vời và gỡ hòa 1-1 mà không có nhiều thời gian để phản ứng.
Anh dẫn đầu với 13 điểm sau 5 trận, gần hơn với vòng loại. Ukraine đứng ở vị trí thứ hai với bảy điểm và bốn trận. Ý sẽ phải bù đắp những trận thua bằng 4 điểm sau 3 trận. Bắc Macedonia cũng có 4 điểm nhưng chỉ ra sân 4 trận. Xếp cuối bảng, Malta vẫn chưa ghi được điểm nào.
Bảng F: Thụy Điển có được một chặng đường rất cần thiết
Bảng F khép lại vòng đấu đầu tiên với hai trận đấu rất khác nhau. Bỉ vào sân trước, làm khách của Azerbaijan. Đội bóng của Domenico Tedesco có màn trình diễn yếu ớt, thiếu vắng Kevin de Bruyne. Ít nhất họ đã giành được chiến thắng cơ bản 1-0. Leandro Trossard sút trúng cột dọc từ rất sớm nhưng Azerbaijan không hề bị đe dọa và buộc Koen Casteels phải cản phá xuất sắc trong hiệp một. Trận đấu cân bằng hơn rất nhiều so với những gì người ta tưởng tượng và Bỉ may mắn có bàn thắng ở tỷ số 38. Johan Bakayoko tung cú sút và Yannick Carrasco cản phá giữa đường, giết chết thủ môn. Hiệp hai cũng sẽ hòa mà không có người Bỉ tạo ra nhiều cơ hội để giải quyết giờ nghỉ.
Phong độ của Thụy Điển rất khác biệt, họ đang phải chịu áp lực do kết quả kém cỏi. Người Scandinavi đã đè bẹp Estonia 5-0 trên sân khách. Trận đấu được giải quyết dễ dàng ngay từ hiệp một. Viktor Gyökeres ghi bàn đầu tiên sau một pha trao đổi đường chuyền tuyệt vời ở phút 18. Sáu phút sau, Dejan Kulusevski dứt điểm chệch khung thành trong vòng cấm. Hiệp thứ ba diễn ra một âm mưu tập thể khác, mà đỉnh điểm là cú đánh đầu của Alexander Isak ở tỷ số 39. Trong hiệp hai, đội dự bị đóng góp trong hiệp cuối. Robin Qualon đã cứu được bàn thứ tư ở phút thứ 30, sau đường chuyền của Kulusevski. Ở phút bù giờ, Viktor Claesson cũng đánh đầu ghi bàn trong vòng cấm.
Tất cả các đội trong bảng đấu đều có bốn trận đấu. Bỉ và Áo nằm trong khu vực vòng loại với 10 điểm. Thụy Điển là mối đe dọa duy nhất nhưng có 6 điểm. Azerbaijan và Estonia thực tế đã bị loại, mỗi bên chỉ có một điểm.
Bảng I: Israel ra quân với trận hòa quan trọng
Để tìm kiếm lần đầu tiên tham dự Giải vô địch châu Âu, Israel đã đạt được kết quả tốt trong chuyến làm khách Romania, đối thủ cạnh tranh trực tiếp ở bảng I. Và lẽ ra mọi chuyện có thể tốt hơn. Người Israel đã tìm kiếm trận hòa 1-1 trên sân khách và kết thúc vòng đầu tiên chỉ kém người Romania một điểm trong khu vực phân hạng. Hiệp một chứng kiến đội khách cầm bóng nhiều hơn, nhưng đội Romania đã dẫn trước ở phút 27, khi Denis Alibec trừng phạt pha phản công ngớ ngẩn của thủ môn Omri Glazer. Sang hiệp hai, Israel gỡ hòa ở phút thứ tám nhờ pha di chuyển tuyệt vời của Oscar Gloukh, người tiến lên khoảng trống và tung cú sút chéo góc. Người Israel trông chờ nhiều hơn vào khả năng xoay chuyển tình thế và có hai quả bóng đi trúng cột dọc, một trong số đó do chính Gloukh thực hiện.
Thụy Sĩ dẫn đầu bảng nhưng Thụy Sĩ đã hòa 2-2 trong chuyến làm khách Kosovo. Cầu thủ người Thụy Sĩ ghi bàn đầu tiên ở phút 14, với cú sút của Remo Freuler trong vòng cấm, và Kosovar đã bỏ lỡ những cơ hội tuyệt vời để gỡ hòa trước giờ nghỉ. Trong hiệp hai, Vedat Muriqi gỡ hòa ở phút 20 bằng một trong những cú đánh đầu hiểm hóc. Thụy Sĩ lại vươn lên dẫn trước ở phút 34 nhờ bàn phản lưới nhà của Amir Rrahmani sau một pha dứt điểm bằng gậy đáng tiếc. Tuy nhiên, các cổ động viên Kosovar có lý do để ăn mừng với bàn gỡ hòa ở phút bù giờ, với một pha chơi trí mạng khác của Muriqi, sau đường chuyền tuyệt vời của Meriton Korenica. Các cầu thủ gốc Kosovar, bao gồm cả những người được coi là chơi cho đội bóng địa phương khi liên đoàn được FIFA thừa nhận, Granit Xhaka và Xherdan Shaqiri đã có mặt trên sân với tư cách là những người Thụy Sĩ xuất phát.
Ở trận còn lại trong bảng, Belarus có nhiều cú sút hơn 5 lần nhưng Andorra đã bị cầm hòa 0-0 trên sân nhà. Nhóm I do Thụy Sĩ dẫn đầu với 11 điểm. Romania có 9, trong khi Israel đứng dưới với 8. Kosovo và Belarus có 4 điểm, so với 2 điểm của Andorra. Tất cả các đội đã chơi năm trận, đã đi được nửa chặng đường của chiến dịch.
