Trận hòa tỷ số tối thiểu giữa Armenia và Wales là không tốt cho cả hai đội. Cả hai đều đang tìm kiếm chiến thắng để thay đổi cục diện ở bảng D vòng loại Euro 2024, nhưng kết quả này càng đáng lo ngại hơn cho đội bóng xứ Wales, đội lẽ ra đã có thể xác nhận suất trực tiếp tham dự Euro vào thứ Bảy tuần này. Lucas Zelarayán đã mở tỉ số cho đội Armenia, trong khi Nayair Tiknizyan ghi bàn vào lưới đội của mình, khiến mọi thứ trở nên cân bằng.
Ở vị trí thứ hai trên bảng, Xứ Wales hiện có 11 điểm, kém đội đầu bảng Thổ Nhĩ Kỳ 5 điểm, nhưng có thể bị Croatia, đội có 10 điểm, vượt qua và vẫn vào sân thi đấu vòng áp chót Vòng loại, gặp Latvia.
Nếu bị đối thủ cạnh tranh vị trí thứ 2 vượt qua về điểm số, Xứ Wales sẽ phải hy vọng vào một vòng đấu cuối cùng hoàn hảo. Ngoài việc đánh bại đội tuyển Thổ Nhĩ Kỳ, họ còn phải hy vọng Croatia sẽ thua Armenia.
Xứ Wales lần đầu vắng Gareth Bale ở vòng loại
Giải nghệ từ tháng 2/2023, khi mới 33 tuổi, Gareth Bale để lại khoảng trống trên hàng công đội tuyển xứ Wales. Chân sút xuất sắc nhất lịch sử đội tuyển xứ Wales là nhân tố chủ chốt ở suất tham dự Euro Cup 2016. Ở vòng loại giải đấu đó, tiền đạo này đã ghi không dưới 7 bàn sau 10 trận. Ngoài ra, anh còn có hai pha kiến tạo trong các trận đấu với Israel, Bỉ và Síp.
Euro 2016 cũng đánh dấu một kết quả đáng ngạc nhiên đối với đội bóng xứ Wales, đội vốn không có truyền thống bóng đá nhưng đã lọt vào bán kết, nơi họ thất thủ trước Bồ Đào Nha – thuộc sở hữu của Cristiano Ronaldo. Bale kết thúc việc tham dự Euro lần đó với sáu trận và ba bàn thắng ghi được, một trong số đó, từ quả đá phạt vào lưới Slovakia, lọt vào danh sách cầu thủ đẹp nhất giải đấu.
Năm 2021, Gareth Bale giành băng đội trưởng cho đội tuyển xứ Wales tại World Cup 2022. Tuy nhiên, màn trình diễn của đội rất tệ. Cùng bảng với Anh, Iran và Mỹ, đội tuyển xứ Wales đứng cuối bảng, với chỉ một điểm sau trận hòa với Mỹ ở vòng đầu tiên – trận đấu mà Bale sút thành công quả phạt đền.
Dù không đạt được thành tích gì nổi bật cùng Xứ Wales nhưng Bale vẫn bị đội bóng bỏ lỡ kể từ đầu năm nay. Tính đến thời điểm hiện tại, đội đã 9 lần vào sân ở Vòng loại và có 3 chiến thắng, 3 trận hòa và 3 thất bại.
– Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, tôi tuyên bố giã từ câu lạc bộ và bóng đá quốc tế ngay lập tức. Tôi cảm thấy vô cùng hạnh phúc khi đã thực hiện được ước mơ chơi môn thể thao mình yêu thích – Bale nói trong lời chia tay.
Tổng cộng, Gareth Bale đã ghi 40 bàn sau 111 trận và trở thành cầu thủ khoác áo xứ Wales nhiều nhất lịch sử. Hiện tại, cựu tiền đạo này đang cống hiến hết mình cho golf, một trong những niềm đam mê lớn ngoài sân cỏ của anh.
